LA GUIA MAS COMPLETA SOBRE
Si alguna vez ha anotado una receta o ha compartido instrucciones de bricolaje con un amigo, ya entiende la estructura básica de la buena escritura de artículos de instrucciones. Christina Katz ofrece un proceso de seis pasos para escribir una buena explicación.
¿Sabes cómo preparar una exquisita cena de pavo con poco dinero? ¿Ejecutar un placaje perfecto de rugby? ¿Pagar precios mínimos por alojamientos en destinos exóticos de todo el mundo? Si alguna vez ha anotado una receta o ha compartido con un amigo las instrucciones de bricolaje, ya entiende la estructura básica de la escritura de instrucciones. Los manuales informan al lector y a menudo pueden presentarse a un editor con una simple carta de presentación. Un "cómo" se escribe en forma de secuencia: primero se hace esto y luego esto otro. La pregunta esencial que se hace el escritor al escribir un "cómo" es: "¿Qué pasa después?". Si estás a punto de embarcarte en un "cómo hacer", empieza por lo que consideras el principio y sigue respondiendo a esa pregunta una y otra vez. Antes de que te des cuenta, habrás esbozado el borrador de un artículo de instrucciones. PASO 1: SELECCIONAR EL TEMA Elige un tema que te interese lo suficiente como para centrarte en él durante al menos una o dos semanas. Si el tema es amplio, redúcelo. En lugar de escribir sobre cómo decorar tu casa, intenta cubrir cómo decorar tu casa en estilo rústico con un presupuesto reducido. Eso es más específico y, como tal, más fácil de abordar. A continuación, escribe un borrador aproximado, incluyendo todo lo que se te ocurra. Mantente suelto, evita ponerte analítico y disfruta del proceso de compartir lo que sabes. Cuando hayas terminado, tendrás la base de un artículo que sólo tú podrías escribir. Entonces, déjalo a un lado durante un tiempo. PASO 2: ATENDER LAS NECESIDADES DE TU AUDIENCIA Ahora, vuelve a tu artículo. Cambia de marcha e imagina que eres el lector de este artículo. Elige tres palabras que describan al público al que quieres dirigirte (por ejemplo, profesionales, hombres solteros). Como lector, ¿qué preguntas te gustaría que se respondieran? Es posible que aún no conozcas las respuestas, pero enumera las preguntas de todos modos; encontrarás las respuestas en el siguiente paso. PASO 3: INVESTIGACIÓN La investigación es la base de su artículo. Algunos de los buenos detalles que debes incluir en tu artículo son Estadísticas Citas de personas conocidas Definiciones Anécdotas (historias breves e ilustrativas sobre uno mismo o sobre otra persona) Citas y ejemplos de personas como el lector, o de libros populares sobre el tema Referencias a otros medios de comunicación (cine, televisión, radio) Referencias a lugares o eventos locales (si se trata de una publicación regional/local) Herramientas, recursos o productos útiles (si son muchos, considere la posibilidad de crear una barra lateral) Recoge todo lo que hayas reunido y ponlo en una carpeta, un documento electrónico, un cuaderno o lo que quieras. No olvides llevar un registro de las fuentes en caso de que un editor te pida más tarde que las verifiques. Tal vez quieras revisar tu investigación en una sesión distinta a la de su recopilación. O bien, simplemente, vete esparciendo tu investigación en el momento en que la encuentres. Es muy parecido a cocinar: juega hasta que sientas que lo tienes "a punto". (Consejos de investigación para escribir no ficción). PASO 4: AFINAR EL BORRADOR Teniendo en cuenta a su público, escriba un borrador más ajustado que incorpore la nueva información de apoyo que ha recopilado. A veces, lo que ha aprendido en los pasos 2 y 3 puede obligarle a empezar de nuevo con un borrador completamente nuevo. O puede que sólo quieras revisar lo que tienes a medida que avanzas, conservando un buen tono de conversación al dirigirte directamente a tu audiencia. Esta vez, cuando lea su borrador, pregúntese: ¿Funciona? ¿Es demasiado general, demasiado ligero, poco interesante, poco claro o entrecortado? Si es así, busca en algunas de tus publicaciones favoritas artículos sobre cómo hacerlo. ¿Qué técnicas utilizan esos escritores que tú podrías emplear? PASO 5: HAZLO ESPECÍFICO Comprueba que has incluido todos los pasos pertinentes del proceso. Los artículos prácticos deben ser exhaustivos. Quieres que el lector se vaya sabiendo exactamente cómo hacer esa cena de Acción de Gracias con un presupuesto reducido, ejecutar ese placaje de rugby o encontrar un buen alojamiento. Si la narración se prolonga o se desvía en demasiadas direcciones, divídela en puntos clave indicados con subtítulos (como en este artículo). Sintetizar la información complicada y dividirla en pasos es especialmente crucial para la escritura en línea, y también es una tendencia en la impresión. PASO 6: LEER, REVISAR Y REPETIR Lee el borrador de tu artículo en voz alta a un amigo que te apoye. Luego, hazle una serie de preguntas: ¿Comprende ahora el proceso? ¿Falta algún paso? ¿Hay algo más que le gustaría saber sobre el tema? ¿Podría hacer la tarea ella misma? Con las sugerencias de tu amiga en mente, utiliza tu mejor criterio para decidir qué cambios, si es que hay alguno, hay que hacer. Aquí tienes una lista rápida que te ayudará a detectar errores u omisiones: ¿Describiste adecuadamente los ingredientes/suministros necesarios para que el lector complete la tarea? ¿Incluyó todos los pasos importantes?
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